第109章 (第2/7页)

微笑，颇为享受大家的赞誉：“老爷说生活乏味，需要我在身边增添乐趣，故此我随同前来。”又有人赞叹道：“原来老爷私下也喜欢这般热闹，说不定玩得比我们还要精彩。”

    刘缕同样低声回应：“身体状况不明，但他行事确实古怪，明日务必禀告荀大人。”

    “慢着！”姚红惊讶地问：“老爷为何阻止奴婢？”

    “你需紧跟那个为首的荀浏老者，他是长江知府。看他行色匆匆，想必是要返回衙门，料想他们此番行程或将赴宴，你要留心观察他们享用何等菜肴、与何许人物同席共餐，行事务必小心谨慎。”

    林小风冷笑道：“宽限时日？你们到底打的什么算盘？是否意图染指长江流域的控制权？”紧接着，他智珠在握地指示道：“速速找出那些不服从命令的人，将他们召集到一处集会，并设宴款待其中挑头闹事者，以酒食诱之，施离间计策分化瓦解。”

    “老爷唤小人前来，有何差遣？”

    “正是。”林小风回应，目光扫过三人。

    然而，还未等众人嘲笑之声落下，这场对决已然戛然而止。骆华俊舞动华丽的刀花直扑谢洪信，后者足尖轻点地面，激起一片沙尘迷雾。就在烟尘之中，骆华俊发出哀嚎――“双眼受袭”，随后整个人如同断线风筝般撞向墙头。

    席间，荀浏亲热地携林小风逐一介绍诸位官员，等到菜肴一一上桌，虽然尽是些清淡蔬菜，却特意配上了干饭。荀浏热情洋溢地招呼道：“来，林大人，请慢用！今日因你的到来，我们才有幸享用这样的美食。尽管当下正值灾厄时期，我们作为朝廷命官，应当与百姓共同度过难关，敬请享用这一餐吧。”

    沐浴完毕，林小风穿戴整齐步入卧室。此时，姚红、刘缕已换回素朴的服饰，恭谨地跪候于门外。见到林小风现身，二人脸上尽是惶恐不安的表情。

    姚红、刘缕闻此一喝，如遭雷轰电掣般瞬间僵立原地，心中惊骇：怎会有如此粗鲁无礼的斥责？真可谓大丈夫所为乎？

    荀浏听后恍然大悟，脸上浮现出遗憾之色：“原来如此！唉，真是可惜，这样的酒菜我们平时也难得享用一次。”林小风谦逊地回应：“荀大人过誉了，您如此廉洁自律，即便是粗茶淡饭，下官也能吃得津津有味。如今陛下委派我赴长江担任巡监之职，怎能因一时饮食不适而退缩？那岂不是辜负了圣恩！提及陛下，下官即便是食用最普通的菜肴，亦觉得香甜几分！”

    在暗影之中，林小风嘴角掠过一丝微妙的笑意，刚才餐桌上的饭菜淡而无味，让他难以下咽，加之整整一日未曾进食，此刻腹中的饥饿感犹如野火燎原般强烈。荀浏等人的情况恐怕亦是如此，为了在外人面前维持那份庄重，他们的膳食定是清汤寡水，其内心深处对美食的渴望和对饥饿的真实体验，只能通过细微的表情变化隐约流露。

    明从亮的故事讲完了，林小风这才开口，声音低沉而坚定：“你所做的一切都是对的，我本来打算在城里多待几天，但现在看来，似乎没有这个必要了。”

    林小风毅然下马解缰绳，改换骑马缓行至粥棚近前。只见粥锅内白水稀薄，几乎不见米粒痕迹，一碗碗所谓的“粥”只是比清水稍显浓稠而已。他眉头紧锁，内心涌上更为沉重的忧虑，眼前的长江之地情势显然比预想中还要严峻。这种仅能补充少许水分、聊以充饥的“粥”，如何能让灾民持久生存？

    “这一日的颠簸让我这把老骨头酸痛难耐，你们两个一个帮我揉捏肩头，一个替我踩踏背部。”林小风的话语中透露出一种深深的疲倦与慵懒。

    林小风调笑道：“看你脸都红成这样，让我仔细瞧瞧。”他的手继续摸索到王一力的腰带上。

    言音甫歇，院落中忽闻一声粗犷的呼喊声，那是谢洪信特有的嗓音：“诸位兄弟都聚齐了吗？这个地方可真难找啊！”骆华俊闻声面色瞬时阴沉下来，仿佛乌云遮蔽了晴空。

    众人只见谢洪信携一众身影踏入庭院，纷纷抱拳行礼。有人惊讶道：“哎呀，季兄，瞧瞧周大师也来了，还带了一位僧人同行呢！”韩桂良咧嘴大笑，揶揄着对谢洪信说：“洪信老弟，你知道吗？骆华俊最近练就一套狠辣刀法，据说三招之内就能取你项上首级！”

    林小风锐利的目光扫过她们，心中闪过一丝思索：倘若家中的林桃花也能如此恭顺温驯，那平日里必能省却不少麻烦。他挥挥手道：“罢了，起来吧，以后切勿再犯同样的错误，顺便叫王一力进来。”

    骆华俊听罢神色一凛，握紧手中刀，傲然宣称：“别说我欺你，我最新创制的这套刀法，只需三招便可将你斩于刀下！待我数到三，立刻开始。”

    李德贤见状，笑容更加深邃，赞许地点了点头：“善哉！陶宇，你立即率领右队奔赴阳曲县，务必不得延误，即时启程！”

    此时此刻，若能有佳人陪伴身侧，共度这洗尽尘埃的时光……

    次日，天际微曦初露，林小风在黎明的朦胧中苏醒，他细致地整理衣冠，一丝不苟。冠冕熠熠生辉，官袍虽华美却不过于繁复，显然他深知“富贵不能yin”的道理。其手中紧握着代表新任巡监身份的官牒，跨上骏马，蹄声轻响，悠然徐行至府衙门前。

    见二婢仍伫足未动，林小风再次厉声催促，语气中透着冷峻：“何故犹豫不决？莫非心存悖逆之念？”

    此时，林小风察言观色，留意到了这一细节，趁机靠近荀浏耳边低声告退：“荀大人，下官今日略感疲惫，欲先行离去。”荀浏闻言，心中惊异且审视着他，暗骂草包，只饮少许便不堪负荷。但他并未挽留，起身宣布：“诸位同僚，今日已与林大人结识，日后定当相互扶持。今日酒宴至此结束，勿误明日公事。”

    刚迈出几步，林小风的眼神流转，似秋水横波，捕捉到周遭无人注意的瞬间，他毫不犹豫地转身步入一条黝黑而僻静的巷陌。那巷子宛如一只吞噬光明的巨兽，漆黑深邃，寂静无声，唯有他的心跳声在这片死寂中时隐时现，像是与夜色共唱一首独白的歌谣。

    “在京城之内，我尚能周旋应对，未曾触及龙颜底线，因我的存在价值及火药研造之功，在靖江帝眼中至关重要。然而，涉及谋反之举，万万不可轻率行动，靖江帝正值壮年，威权至高无上，我可以傲视群臣，却绝不能挑战皇权根基！”

    骆华俊迅速接腔：“是的，小人身体微有不适，并非故意迟到，实因迷失方向，恳请老爷宽恕。”林小风斜眼瞥向他，冷然道：“何以会迷路？我们出门均有轿马代步，你却徒步至此，若因此而迷途，则不应参与此次集会。”

    林小风起身舒展筋骨，坐在床边，再度陷入了深沉的思索之中。眼前这两个婢女手法娴熟，显然是经过严格训练的，若自己言语不慎，消息很可能传入荀浏耳中；而若过分拒人于千里之外，则容易引起荀浏的猜忌。这两者皆是棘手的问题。

    荀浏轻声询问林小风住所，欲派丫鬟侍候，林小风低语相告。待众人步出酒楼，夜幕已垂，车马早已备齐。荀浏微带醉意，面带神秘微笑，招呼道：“来人，本府已预先预备车马送林大人归家，此时独自步行恐怕不便。”林小风“感激涕零”回应：“多谢大人关怀！只是下官想独自漫步，诸位请先回吧。”

    又询问起府衙内的饮食状况，尚一维如实回禀：“如今府衙境况颇为困顿，日常餐饮相当简朴，通常不过是些清汤寡水，偶尔有几片菜叶点缀，很多时候只能靠稀粥充饥。”林小风听罢，瞥了一眼尚一维，略带戏谑地问道：“你说的这稀粥，莫不是如同布施粥棚里所施舍的那种？”尚一维迟疑片刻后回答：“大致相似。