第12章 招募 (第2/2页)

 商人滔滔不决讲了半天。

    以撒开开心心地听着，不时点头。

    然后放下书本，离开书店。

    留下商人郁闷地站在身后。

    随后，以撒命令众人分开，各自寻找有用的信息。

    中午，以撒拜访了蒙彼利埃的大主教。

    这位善良的主教此时骑虎难下。

    城市议会要求驱逐难民，停止放粮。

    大主教又不忍违背自己的诺言。

    他只能通告南方诸位贵族，让他们前来领回自己的子民。

    但是响应者寥寥。

    现在领回去也是国王的人，那就让国王来领吧。

    大主教只好上报国王，但是消息石沉大海，没有回音。

    集权势力与封建势力相互对抗，受害的最终还是平民。

    随意聊了几句，蒙彼利埃大主教同意以后购买与使用由以撒印刷的《圣经》。

    看得出来，这位大主教现在正焦头烂额。

    他是一位慈和的老人，穿着素净的教袍，住处也非常简朴。

    “孩子，恕我现在没有时间招待你，相信你也看到了，流民的事让我抽不出空。”

    主教以手抚额。

    “请代我向约安尼斯八世皇帝问好，我年轻时游历四方，曾经去过君士坦丁堡，那是一座很美的城市，愿它永不陨落。”

    以撒道了声谢。

    “主教大人，以上帝的名义，我想救助一些可怜的平民，您可以给我提供帮助吗？”

    大主教狐疑地望了一眼。

    “我知道有些拉丁商人和地方教士勾结，干着魔鬼都会诅咒的事情，我管不过来，”

    “你得到了教皇的认可，又是拜占庭的王子，想来不会跟魔鬼干同样的事情。”

    “如果你愿意救助可怜的流民，那就去做吧，这是圣徒的事业。”

    以撒应允，再三保证一定会给流民们找到好的归宿。

    走出教堂，以撒有些感慨。

    这位皮埃尔主教是个真正的圣人，至少愿意为了平民站出来，站在风口浪尖。

    回到下榻的旅馆，威廉给以撒带来了一个消息。

    他发现不少丢掉封地的下级骑士汇聚在一起，准备前往其他地方碰碰运气。

    这种现象现在着实不少。

    他们有的会成为其他国家的骑士，有的会组建雇佣兵，还有的直接投了正在大力招贤纳士的奥斯曼。

    穆罕默德二世的宫廷里，就有着大量的基督教顾问。

    以撒准备招募一些失地骑士。

    随着计划逐步推进，陆军必须提上日程。

    组建一支强大的陆军，首要任务就是找到充足的军官。

    没有军官，就没有训练体系，就没有战场指挥。

    一群无指挥的农民毫无意义，在战场上分分钟丢盔弃甲。

    这也是晚期的拜占庭帝国如此依赖雇佣兵的原因。

    大贵族都投了奥斯曼，剩下的酒囊饭袋不堪重用。

    第二天，以撒带着威廉，与失地骑士们见了面。

    共计十四人，领头的是一个金发的中年人。

    “听说你想雇佣我们？”

    来人很不客气，“雇佣”一词咬得很重。

    “我想得到你们的追随。”

    金发骑士轻蔑一笑。

    “我上一个追随的人，是圣女贞德。”

    以撒一愣。

    最终，以撒和名为孔蒂的金发骑士签订了契约，十四人加入以撒的卫队，以撒给他们开出报酬。

    至于雇佣还是效忠，留待以后。

    随后，以撒带着孔蒂，前去流民营地，挑选身体强壮的流民加入卫队，员额100人，他们的家眷也可以一起走。

    以撒还带走了20个十岁左右的孤儿，要求孔蒂等人教导，培养后备力量。

    晚上，以撒和孔蒂站在甲板上，舰队正在起锚，准备出发。

    孔蒂注视着远方的大地。

    “马上要离开家乡了，心情怎么样？”

    以撒问孔蒂。

    金发骑士无动于衷。

    他缓缓张开口。

    “我是一个铁匠的儿子，本来生活还勉强过得去，直到英格兰人摧毁了我的一切，”

    “我发誓报仇，圣女向我伸出了手。”

    “我们支持查理七世，圣女为他戴上了王冠，我们替他冲锋陷阵，拔除英格兰人一座座的要塞。”

    “战争快胜利了，原本首鼠两端的贵族站了出来，将一座座庄园和地产划归他们的名下，”

    “圣女被查理七世无情抛弃，我们则被封为末等骑士，封地在最贫瘠的山地。”

    “接着，国王要求我们缴纳繁重的税赋，而我连领民都没有几个。”

    “我卖掉了封地，就此离开。”

    “离去时，我看到许多大贵族子弟在幸灾乐祸。”

    孔蒂转过头，看向以撒。

    “直到那时，我才发现，”

    “只有在外敌入侵，山河危难时，那些贵族才会把你当做同胞。”

    “我没有家乡了。”

    “他们……也没有家乡了。”

    孔蒂指向港口，以撒招募来的健壮流民和家眷兴高采烈地走上运输船，告别阴暗的棚窝。

    以撒听完，久久不语。

    半晌，以撒抬起头，望向孔蒂。

    “也许以后，你们能在我的土地上找到新的家乡。”

    好啊，想通了好，以后就跟着我混吧。

    至少不会亏待你们。