影子与礼物 (第1/2页)

    曼群觉得自己跟河流有缘。

    环绕故乡排头村的店埠河，犹如自己儿时的乐园，后来在丰乐镇，在鹤年先生的私塾里，经常望着沿窗缓缓流过的丰乐河出神，然后被先生的戒尺敲醒。再后来就读于武汉、工作于武汉、恩施、重庆、宜昌无一不是有长河相伴。

    性格仿佛也带有了河流秉性，平日总是温顺、和缓、平静、包容，人生不强求、凡事顺意而为。当然也会有爆发的时间，正如河流也会化身为瀑布或者激流。

    人生的旅程，无意之间被河流串了起来，自己在这些河流里面航行，或徐或急，或悲或喜。

    宜昌，这个以转口贸易为主、人口不足十万的江边小城，在经历多年战乱之后，城市破坏严重，秩序混乱，粮食奇缺，工厂停工，工人失业、物价不稳，百废待兴。

    新政府进城后，仅仅两个半月时间，动员工厂、商店复工复业，组织城乡贸易，解决粮食、食盐、煤油供给，平抑物价，组织税收，禁止使用银元，稳定金融，带领全市人民完成支前接管、恢复生产、安定市民生活等工作，走出了将消费城市变成生产城市的第一步，不仅进了城，而且站住了脚，人民政权得到建立巩固。

    自抗战避乱从武汉至宜昌，到解放战争期间，随旧政府败退再次从武汉至宜昌，人生际遇窄逼，无奈又尴尬。

    “该离开这里，启程下一站了。”特别政治训练班学习结束了，新政府在征求每个人工作打算。曼群在心里对自己说到。

    “顺江而下，回到巢湖之畔。”

    无数次，曼群在心里这样计划。但是，他知道自己做不到。犹如热情的海浪，狠狠地撞上棱角锋利的礁石，徒劳地一次又一次涌起而又瞬间破碎。

    在夜的最深处，曼群总是会梦到端坐在堂屋中央的母亲，慈爱地看着自己。但是，梦境中总是还会出现一个站立她旁边的女人，穿着青色，或蓝色，或黑色的右襟长袄，高领、大袖、直筒裤、衣长及膝的下摆，小脚，呈弧形衣襟边袖处，绣着滚边或镶花，有时会搭配头巾、围裙。

    梦里，曼群心里知道自己很熟悉她，但看不清她的脸，但她就在那里，仿佛母亲在哪里，她一定也会出现在那里。如影随形。

    其实，曼群知道她始终也会跟着自己，仿佛像一个安静的影子。就在那里。

    是的，这是自己最大的秘密，特别是对江朝而言。

    从十八岁离开排头，已经二十多年了。每一年，不管山高路远，身处何方，曼群总是渴望回到家乡，回到家里，回到母亲身边。

    “嘿，又回来了？”若愚一生都留在家乡，每次曼群回家都会去主动找这个年纪相仿的“小长辈”，一个聊着外面世界的变化，一个聊着本乡本土的变化。他们就如同同心圆，中心点，就是排头村。

    但是，也是从曼群十八岁开始，回乡的热烈企盼意兴索然、戛然而止。

    曼群还记得那年的冬天，父亲因丝线生意失败，身体大伤元气，腊月，本是中国人传统的筹备春节的日子，家里却是坐满来讨债的合伙股东。

    因为店埠河的滋润，附近农村一带遍栽桑树，蚕桑养植盛行。除了生产丝绸外，依托蚕茧为原材料的丝线商业，出现在店埠镇并发扬光大。

    当时，以丝绸为面料的长衫马掛、旗袍大掛等男女服装的缝制以及盘制衣服上的葡萄钮扣，各种女红、工艺品制作的绣花等，都是要选用质地优等的丝线相搭配。

    当时男子蓄胡须留辫子等也需要用到上好的丝线来扮饰，因此镇上的丝线作坊应运而生。清后期至民国，店埠镇上的丝线作坊已达十余家。

    制作丝线，一般并不需要大型的作坊场地，也不需要大批用工，大多是由丝线作坊业主自己到附近乡下收购蚕茧，看中那价格较低的中低档原料，因为上等的蚕茧都是要成为丝绸织品的原料，下等的蚕茧所抽出的丝成色较差，一般都是农家自己剥茧成棉兜备作御寒之用或另作他用。

    曼群父亲名叫王秋实。几代人一直以丝线制作为营生。当春季蚕茧出售之时，他便开始动身去店埠周边乡下收购蚕茧，拿回家里组织伙计动手剥茧子调成丝，粗加工成丝线的粗坯后，还要进行再加工。

    先把丝线分制成头扣、二扣、三扣，在作坊内架起大铁锅，选用上等颜料给丝线上色，成品后的丝线基本定色为本白、蓝、咖啡、紫、粉红等色彩，晾干定型后打成一股一股的小包装包好，然后交至商店出售。

    排头顾名思义意味着名列前茅，寓意很好，所以秋实干脆就把所产丝线命名为“排头丝线”。

    曼群记忆里父亲中等个子，戴着一幅知识分子常戴的黑框圆形眼镜。热爱自己的丝线制作工作，虽然是手工业者，但一直引以为荣。

    他曾经对曼群讲过：对待能让自己安身立命的事情，要有尊重心和敬畏心，需用心用力，我虽是自己动手制作丝线，但走到街上，人家都称我为‘先生’，而做丝线的工人及其他伙计，只是被叫一声‘师傅’”。

    “排头丝线”以质量、信誉赢得了长期的合作。第一家“丰裕绸布行”，因“丰裕行”出售的绸缎在制衣时，一定要用相配的丝线，缝制成的长衫、旗袍才相映出彩。另外两家销售点分别是“洪昌丝绸店”和“久昌绸布店”。

    “排头丝线”特别与“丰裕绸布行”关系最为稳固，两家的当家人秋实与周兴道两人同样因为为人率直，做事踏实，急公好义，所以除了生意合作，还有很好的私交。

    店埠河位于肥东县城中心位置，长约六公里，宽约一百米，河水犹如一条长长的白带，望不到尽头。唐杨桥、通济桥、包公桥、八斗路桥横跨其上，将城东和城西紧紧相连。

    在通济桥街中间临河的码头边，停着有一种靠人力摇的快班船。由于经常有经过店埠河销往丰乐河、南淝河串联起来的沿岸的丝线市场。有时秋实自己没空不去，就把货委托船主人带至“丰裕绸布行”，再过几天，快班船会把收到的款项交给秋实，其间，买卖双方也不会催问，相互之间的信誉度很高。秋实与周兴道同样喜欢饮酒，两人曾多次相约，饮得酩酊大醉而归。

    那些年，“排头丝线”先后与合肥周边十余个县城的绸布行，陆续建立起稳定的合作关系